El proyecto piloto de vasos reutilizables de Starbucks y Turn Systems tiene como objetivo la reducción de residuos

Este es el programa de prueba de materiales reutilizables más grande del gigante cafetalero hasta el momento, y los hallazgos podrían allanar el camino para un programa permanente a gran escala.

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Starbuckspublicó su informe de sostenibilidad del año fiscal 2022 en abril, en el que detalló el progreso hacia la reducción del uso de plástico virgen, aligerar sus envases y hacer que todos los envases de plástico sean reutilizables, reciclables o compostables para 2025.

También retiró permanentemente el objetivo de lograr vasos calientes 100% compostables y reciclables para 2022, que seguía sin cumplirse, y en su lugar lanzó vasos calientes “más sostenibles” fabricados con menos papel y menos revestimiento de plástico. Starbucks no cumplió con sus objetivos para 2022 de duplicar el uso de vasos reutilizables desde una base de referencia de 2016 de alrededor del 1,4%, y solo logró el 1,2%, en parte debido a las interrupciones pandémicas.

Antes de la pandemia, los clientes de las tiendas de todo el país participaban en programas de "trae tu propia taza", pero muchas marcas suspendieron temporalmente las iniciativas durante la pandemia de COVID-19 por preocupaciones iniciales de higiene y seguridad que luego fueron refutadas. Los vasos personales ya se aceptan en las tiendas de todas las ubicaciones de Starbucks en EE. UU. y se aceptarán en todos los autoservicio a partir del próximo año. La empresa ha realizado proyectos piloto de reutilización más pequeños en Colorado y Arizona.

Everton dijo que los vasos de polipropileno reutilizables del nuevo piloto están hechos para acomodar bebidas frías y calientes y cada uno tiene un promedio de 100 a 120 usos. Todos los vasos tienen un identificador único que proporciona a Turn datos sobre cuántas veces se lavan y reutilizan. Actualmente, Turn recoge y limpia vasos diariamente en una instalación de lavado en el norte de California, además de un camión de lavado móvil.

Turn pretende volver a utilizar los vasos recogidos en un plazo de tres días. Sin embargo, el tiempo puede variar si los clientes optan por conservar los vasos durante un tiempo antes de devolverlos. Los datos sobre este tema y la tasa de devolución de copas se analizarán durante y después del período de prueba, pero aún no están disponibles porque el programa solo tiene una semana, dijo Everton.

Otros datos que examinarán incluyen si los clientes de Starbucks devuelven los vasos a tiendas diferentes al punto de compra y cuántos artículos devuelven a la vez. El acceso a los datos de los consumidores, como qué los hace regresar y cómo consumen los productos, proporciona valor a las marcas, dijo Everton. Eso es parte del concepto clave del sistema de recompensas de Turn, que permite a los participantes elegir premios como una tarjeta de regalo de Starbucks.

"Esa recompensa se puede conservar en la tienda, lo que de hecho puede impulsar las ventas en el futuro", afirmó. "Parte de nuestra oferta es hacer la transición de la reutilización para que sea solo un artículo basado en productos básicos... y, de hecho, agregar más valor a nuestros clientes al aumentar sus ventas a través del compromiso con sus clientes".

En este momento el programa tiene tapas de un solo uso en los vasos reutilizables, pero con el tiempo se pueden incorporar tapas reutilizables, dijo Everton. Un objetivo a corto plazo es pasar de un proyecto piloto a un programa de vasos reutilizables permanentes y a gran escala.

"Hay muchas leyes que están entrando en vigor que obligan a las marcas a reutilizar... Muchas de estas grandes marcas están tratando de adelantarse a ello", dijo Everton. "Necesitamos asegurarnos de solucionar algunos de los pequeños problemas para que podamos hacer la transición a la reutilización muy rápidamente cuando la legislación entre en vigor". Hasta el momento, no existen regulaciones estatales o federales de este tipo en EE. UU., pero en otros países como Alemania y Francia existen leyes que exigen que los proveedores de servicios de alimentos ofrezcan contenedores reutilizables.

Turn también se asocia con LiveNation para ofrecer sistemas reutilizables en lugares y festivales.