Reemplazo simple

Investigadores de la Universidad de Gotemburgo han demostrado que los vasos de papel que se dejan en el medio ambiente también pueden dañar el planeta porque contienen sustancias nocivas. Los informes de que la contaminación plástica está infectando todas las áreas del planeta y todos los seres vivos han acelerado la transición a materiales alternativos. El café con leche que compras en el quiosco de la esquina y te llevas ahora llega en vasos de papel, a veces incluso con tapas de papel. Sin embargo, si esa copa se deja en la naturaleza, también podría causar daño a los seres vivos. Investigadores de la Universidad de Gotemburgo aportan pruebas de ello en un estudio que examina el efecto de los vasos desechables de distintos materiales sobre las larvas del mosquito mariposa.

“Dejamos vasos de papel y de plástico en sedimentos húmedos y agua durante algunas semanas y seguimos cómo los químicos lixiviados afectaban a las larvas. Todas las tazas afectaron negativamente el crecimiento de las larvas de mosquitos”, afirmó Bethanie Carney Almroth, profesora de Ciencias Ambientales en el Departamento de Biología y Ciencias Ambientales de la Universidad de Gotemburgo. El papel no es resistente a la grasa ni al agua, por lo que el papel que se utiliza en el material de envasado de alimentos debe tratarse con un revestimiento superficial. Este plástico protege el papel del café en la mano. Hoy en día, las películas plásticas suelen estar hechas de polilactida, PLA, un tipo de bioplástico. El PLA a menudo se considera biodegradable, lo que significa que puede descomponerse más rápido que los plásticos a base de petróleo en las condiciones adecuadas, pero el estudio de los investigadores muestra que aún puede ser tóxico.

“Los bioplásticos no se descomponen eficazmente cuando acaban en el medio ambiente, en el agua. Puede existir el riesgo de que el plástico permanezca en la naturaleza y los microplásticos resultantes puedan ser ingeridos por animales y humanos, tal como lo hacen otros plásticos. Los bioplásticos contienen al menos tantas sustancias químicas como el plástico convencional”, afirmó Bethanie Carney Almroth. “Se sabe que algunas sustancias químicas contenidas en los plásticos son tóxicas, pero sobre otras no tenemos conocimiento. Los envases de papel también presentan un riesgo potencial para la salud en comparación con otros materiales, y cada vez son más comunes. Estamos expuestos a los plásticos y a las sustancias químicas asociadas a través del contacto con los alimentos”.

Bethanie Carney Almroth y sus colegas investigadores informan sus resultados en un artículo científico en Environmental Pollution. En el artículo, razonan sobre los principales cambios que se requieren para mitigar el daño continuo al medio ambiente y la amenaza a nuestra salud causados ​​por la crisis de contaminación por plásticos. “Cuando los productos desechables llegaron al mercado después de la Segunda Guerra Mundial, se llevaron a cabo grandes campañas para enseñar a la gente a tirarlos, ¡no era natural para nosotros! Ahora necesitamos retroceder y alejarnos de los estilos de vida desechables. Es mejor que traigas tu propia taza cuando compres café para llevar. O, por supuesto, tómate unos minutos, siéntate y bebe tu café en una taza de porcelana”, dijo Bethanie Carney Almroth.

(Esta historia no ha sido editada por el personal de Devdiscourse y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).