Exclusiva: El mayor donante de DeSantis dice que no dará más dinero a menos que se hagan cambios

Robert Bigelow, fundador y presidente de Bigelow Aerospace, responde preguntas de periodistas durante una gira por Bigelow Aerospace en North Las Vegas, Nevada, EE. UU., el 12 de septiembre de 2019. Foto tomada el 12 de septiembre de 2019. REUTERS/Steve Marcus/Foto de archivo

4 ago (Reuters) - El empresario hotelero Robert Bigelow, el mayor donante individual de un grupo que apoya la candidatura presidencial de Ron DeSantis, dijo a Reuters el viernes que no donará más dinero a menos que el gobernador de Florida atraiga nuevos donantes importantes y adopte un enfoque más moderado.

Los comentarios de Bigelow, quien donó 20 millones de dólares al súper comité de acción política pro-DeSantis "Never Back Down" en marzo, subrayan las preocupaciones de los donantes sobre la difícil campaña del gobernador de Florida, que no ha podido hacer mella en la enorme ventaja del expresidente Donald Trump en las elecciones. la nominación republicana de 2024.

"Necesita cambiar para llegar a los moderados. Perderá si no lo hace... El extremismo no hará que uno sea elegido", dijo Bigelow en una entrevista, y agregó que había comunicado estas preocupaciones a DeSantis. campaña.

Cuando se le preguntó qué políticas específicas no apoyaba Bigelow, Bigelow citó sólo que DeSantis firmó en abril un proyecto de ley aprobado por la legislatura de Florida que prohibía los abortos después de seis semanas, una medida que se produjo después de que Bigelow donara los 20 millones de dólares.

Bigelow dijo que no donaría más dinero por ahora. "No hasta que vea que es capaz de generar más por sí solo. Ya tengo un porcentaje demasiado grande", dijo Bigelow. "Muchos de sus donantes todavía están indecisos".

Bigelow, fundador de Bigelow Aerospace, con sede en Las Vegas, dijo que no estaba esperando una cifra exacta de recaudación de fondos, pero que "será mucho".

En una declaración a Reuters, un portavoz de la campaña de DeSantis, Bryan Griffin, dijo que estaban "agradecidos" con los partidarios y donantes que les dieron "la capacidad de competir a largo plazo", sin dirigirse directamente a Bigelow.

Los comentarios de Bigelow probablemente avivarán la percepción de que DeSantis, alguna vez un favorito de los donantes que se esperaba que presentara una verdadera lucha contra Trump, está en una espiral descendente a medida que sus políticas sociales de derecha y su personalidad rígida no logran entusiasmar a los votantes.

DeSantis ha estado corriendo hacia la derecha de Trump a pesar de que muchos estrategas republicanos dicen que debería intentar cortejar a los moderados preocupados por las políticas y la elegibilidad de Trump.

Una fuente familiarizada con la estrategia del gobernador dijo a Reuters que "los donantes no establecen políticas para el gobernador y nunca lo harán".

Never Back Down no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Aunque DeSantis ha atraído a grandes donantes desesperados por una alternativa a Trump, Bigelow destaca. Después de él, el segundo mayor donante individual de Never Back Down es el capitalista de riesgo Douglas Leone, que donó 2 millones de dólares, según documentos de campaña, una décima parte de lo que contribuyó Bigelow.

Las finanzas de la campaña de DeSantis han sido objeto de escrutinio en las últimas semanas después de que su campaña dijera que había despedido a 38 empleados, o más de un tercio del personal. La campaña tuvo una alta tasa de gasto de efectivo y la mayor parte del dinero recaudado provino de donantes que habían contribuido con el monto máximo legal, lo que sugiere que se avecinan más tensiones financieras.

Sin duda, la campaña de DeSantis y Never Back Down tenían un total combinado de 109 millones de dólares en el banco a finales de junio, muy por encima de los 53 millones de dólares combinados de la campaña de Trump y su súper PAC aliado, conocido como MAGA Inc, según revelaciones financieras a la Comisión Federal de Elecciones.

Sin embargo, a medida que la campaña de DeSantis lucha, ha dependido más de Never Back Down, que como súper PAC puede recaudar y gastar sumas ilimitadas apoyándolo siempre y cuando no coordine el gasto con su campaña.

Bigelow dijo que sigue detrás de DeSantis. "Creo que es el mejor tipo para el país".

Pero el hotelero se mostró indignado por el proyecto de ley que prohíbe el aborto después de las seis semanas, diciendo que era demasiado pronto y que muchas mujeres ni siquiera saben que están embarazadas en esa etapa.

Las restricciones al aborto han inquietado a otros donantes. El magnate de los metales y donante republicano Andy Sabin, por ejemplo, se molestó con DeSantis y apoyó al senador Tim Scott, en parte debido al tema del aborto.

Sin embargo, Bigelow dijo que estaba de acuerdo con la mayoría de las políticas de DeSantis y que acertó en su guerra contra el "despertarismo". "Woke" es un término utilizado de manera despectiva por los conservadores para criticar las políticas progresistas, a menudo vinculadas a cuestiones de identidad en la educación y el lugar de trabajo.

Después de un lanzamiento lleno de fallas en Twitter en mayo, DeSantis ha luchado por ganarse el entusiasmo de los votantes en medio de problemas organizativos, videos virales de interacciones incómodas con el público y ataques implacables de Trump.

La última encuesta de Reuters/Ipsos mostró que había caído al 13% del apoyo entre los republicanos, frente al 47% de Trump.

Bigelow dijo que le había dicho al director de campaña de DeSantis, Generra Peck, que DeSantis necesitaba ser más moderado para tener una oportunidad.

Cuando se le preguntó cómo reaccionó Peck, Bigelow dijo, riéndose: "Hubo un largo período de silencio en el que pensé que tal vez se había desmayado".

"Pero creo que ella lo asimiló todo", añadió Bigelow, describiendo a Peck como un "muy buen director de campaña".

La campaña de DeSantis no respondió a las consultas sobre Peck y Bigelow.

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Alexandra cubre la carrera presidencial estadounidense de 2024, centrándose en los republicanos, los donantes y la IA. Anteriormente, pasó cuatro años en Venezuela informando sobre la crisis humanitaria e investigando la corrupción. También ha trabajado en India, Chile y Argentina. Alexandra fue la reportera del año de Reuters y ganó un premio del Overseas Press Club. Contacto: +4156053672